La perte de terrain des revenus moyens, et donc de la classe moyenne, a été sensiblement atténuée par la progression des femmes. En combinaison avec l’augmentation de leur participation au marché du travail, les femmes ont par conséquent freiné la chute de la classe moyenne. Inversement, cela signifie que la classe moyenne est devenue plus féminine au sens économique. Elle doit en quelque sorte être redéfinie.

La 43e édition du Forum économique mondial (WEF) s’ouvre mercredi à Davos. La manifestation devrait réunir quelque 2500 participants de plus de 100 pays et de 1400 organisations. Cette année, Gerhard Schwarz n’a pas prévu de participer au symposium. Mais le directeur du think tank Avenir Suisse connaît la musique: il s’est déjà rendu une

Le Temps: 44 idées, mais aucune ne traite de politique étrangère. N’est-ce pas le plus grand défi de la Suisse? Gerhard Schwarz: Nous voulions nous concentrer sur les thèmes pour lesquels la Suisse dispose de leviers et exerce un impact. La politique étrangère et la politique européenne sont importantes. Il y a deux ans, nous

Avec un degré de couverture de seulement 53%, la caisse de pension de l’Etat de Genève affiche le plus mauvais score sur un plan inter-cantonal. Cette situation alarmante n’est pas le seul résultat de marché des capitaux volatiles – les autres caisses investissent dans les mêmes marchés – mais reflète bien plus des problèmes structurels

Depuis quatre ans, l’environnement est marqué uniquement par la crise. Pas étonnant dès lors que la classe moyenne se voit comme une forteresse assiégée. Pourtant, considérer que la génération actuelle des jeunes serait sacrifiée apparaît insupportable. C’est oublier ce que signifiait avoir 20 ans en 1914 ou en 1940! La mémoire de la précarité des générations antérieures s’émousse.

Le déclin du statut des petits indépendants se révèle être un élément important dans l’érosion de la classe moyenne. Portrait d’un quincailler indépendant qui, dans une Suisse d’après-guerre, était amené à faire preuve d’un grand esprit d’indépendance – et d’une classe moyenne qui, dans cette forme, n’existe plus.

L’approche économique définit la classe moyenne comme la partie de la population qui vit du revenu de son travail, excluant d’un côté, ceux qui bénéficient de la rétribution de leur fortune, et de l’autre, ceux qui profitent de la répartition publique. Selon cette approche, la Suisse est championne du monde de la classe moyenne. Toutefois, une analyse plus minutieuse conduit à constater une légère érosion de la classe moyenne.

«Nos parents souhaitaient que leurs enfants connaissent davantage de progrès. Or, personne n’a appris aux gens à gérer les césures de la vie.» Ancien prêtre, désormais actif dans le coaching, Maxime Morand sait de quoi il parle. Pour le Séminaire romand, il a utilisé sa «carte blanche» pour expliquer que la classe moyenne suisse a cessé de croire en son destin.

Si l’on prend la peine de s’intéresser à la perception des faits, il convient d’interpeller les valeurs. Qu’est-ce qui fait le bonheur de la classe moyenne suisse, dans une société individualiste? On est heureux parce qu’on est riche? La Suisse fait donc partie du cercle des États les plus riches – et donc des plus heureux? Un mythe qui s’est encore renforcé depuis les années 60.

En termes absolus, la classe moyenne suisse va très bien. Néanmoins, ces vingt dernières années, cette couche sociale a décliné par rapport aux deux extrémités de la société. La dernière publication d’Avenir Suisse montre que les 60 % médians de la distribution des revenus a progressé, mais que cette croissance a été plus faible par rapport à celle des bas et hauts salaires. Une analyse détaillée de la redistribution étatique montre que la classe moyenne est repoussée vers la limite inférieure des revenus moyens, tandis que l’ascension sociale devient plus ardue.