«Krisen, insbesondere sehr schwere Krisen, sind oft Lernchancen», stellt der renommierte britische Wirtschaftshistoriker Harold James fest, der an der Princeton University lehrt und in der Programmkommission von Avenir Suisse mitarbeitet. «Leider scheint die Welt bisher sehr wenig aus der jüngsten Finanzkrise gelernt zu haben.» Um aus einer Krise zu lernen, müsse man die Gründe für

In der Schweiz ist die von den Kantonen und in Ausnahmefällen von Gemeinden erhobene Erbschaftssteuer seit Mitte der 1990er- Jahre auf dem Rückzug. 1995 waren dem Fiskus Erbschafts- und Schenkungssteuern im Betrag von rund 1,5 Mrd. Fr. zugeflossen. 2009 belief sich die Summe noch auf rund 950 Mio. Fr. Diese Erosion des Aufkommens ist gewollt,

Für ein Land, das sich hinsichtlich seiner Staatsverschuldung für geradezu mustergültig hält, verfügt die Schweiz über relativ wenig statistische Information zur tatsächlichen Staatsverschuldung über die Zeit. Seit 1990 sind zwar konsolidierte Verschuldungskennzahlen für Bund, Kantone und Gemeinden verfügbar, bereits für die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg sind die Daten jedoch mehr als nur dünn gesät.

2011 war ein turbulentes Jahr, reich an grossen Ereignissen. Doch das unterscheidet 2011 nicht von anderen Jahren. Hingegen scheint mir, dass einem diesmal stärker als sonst die Turbulenzen fast ratlos zurück lassen. Der hektische Aktivismus der Politik kann darüber nicht hinwegtäuschen. Die Deutung ist schwieriger geworden. Werden die Krisen sich als Chancen entpuppen oder kündigen

Mit dem «D A CH-Reformbarometer» werden alljährlich die Reformbemühungen Deutschlands, Österreichs und der Schweiz in den Bereichen Arbeitsmarkt-, Sozial- sowie Finanz- und Steuerpolitik verglichen. Leider war der Reformelan zwischen Oktober 2010 und September 2011 in allen drei Ländern ziemlich schwach.

«Menschen fürchten die Freiheit», meint James M. Buchanan. «Es scheint offensichtlich, dass viele Menschen nicht die letzte Verantwortung für ihr eigenes Tun übernehmen möchten. » Der amerikanische Ökonom, der als einer der Pioniere der Neuen Politischen Ökonomie 1986 den Nobelpreis erhielt, machte seine pessimistischen Feststellungen im Aufsatz «Afraid to be free», den er 2005 veröffentlichte.

Die Erbschaftssteuer ist eine alte und umstrittene Einnahmequelle des Staates. Es gab sie lange vor dem Durchbruch der modernen Steuersysteme mit der Einkommenssteuer als tragender Säule. Während sie in jüngerer Zeit in einigen Ländern abgeschafft wurde, erweist sie sich in andern als langlebig. Die Mehrzahl der EU-Mitglieder wollte bisher nicht darauf verzichten. In der Schweiz

Reflexionen über einen möglichen moralischen Grundkonsens aus Anlass einer Buchvernissage Ist die Finanz- und Schuldenkrise auch eine Krise der Werte? Wie könnte ein moralischer Grundkonsens aussehen, den eine gedeihlich funktionierende Gesellschaft und eine freiheitliche Wirtschaftsordnung voraussetzt? Kann es einen solchen überhaupt geben? Diese Fragen standen am Freitag im Zentrum der Vorträge an der Buchvernissage von

Die globale Wirtschafts- und Finanzkrise hat nicht nur eine Systemdebatte in Gang gesetzt, sondern auch eine Diskussion über den moralischen Grundkonsens angestossen, den eine gedeihlich und harmonisch funktionierende Gesellschaft voraussetzt. Kann es einen solchen Grundkonsens überhaupt geben? Was ist die Voraussetzung dafür? Wie müsste er aussehen, welche Werte sollten uns lieb und teuer sein? Ein Buch über die moralischen Grundlagen der westlichen Zivilisation.

In dieser Kolumne sollen möglichst eindrückliche und leicht verständliche Grafiken als Ausgangspunkt wirtschaftspolitischer Überlegungen dienen. In der diesmal beigefügten Darstellung steckt eine ganze Fülle von Informationen über die an den Lohnstückkosten gemessene preisliche Wettbewerbsfähigkeit der Schweiz und die Wechselkursproblematik. Schwache Mittelmeerländer Das Schaubild zeigt zum einen, in welchen Ländern sich die Lohnstückkosten seit 2000 in