A bien des égards, la Suisse appartient à l’avant-garde numérique. En ce qui concerne la construction des autoroutes de l’information, notre pays se situe au plus haut niveau de la comparaison internationale : nous aurons très probablement un réseau 5G avant même que certains pays aient procédé à la vente aux enchères des fréquences de téléphonie nécessaires, ce qui en dit long.

Cependant, aussi avancée que puisse être la numérisation dans le secteur privé, la Suisse est à la traîne en ce qui concerne les procédures administratives électroniques. La dernière étude sur la cyberadministration menée en 2019 montre clairement le potentiel d’amélioration : la majorité des représentants des autorités interrogés estiment qu’il est nécessaire d’adapter leur offre en ligne. Près de 70% de la population n’utilise que rarement ou jamais un portail internet pour ses démarches administratives. Les Suisses choisissent la voie électronique surtout pour remplir leurs déclarations d’impôts et prolonger les délais.

De nombreuses raisons expliquent la demande massive de la population en matière de cyberadministration. Par exemple, les exigences techniques de base font défaut : nous n’avons pas encore de carte d’identité ou de signature numérique. Il s’agit toutefois d’une condition préalable pour traiter avec les autorités par voie électronique d’une manière véritablement efficace et sûre.

Les revenus supplémentaires sont interdits

C’est précisément parce que le développement technologique dans le secteur privé en Suisse a progressé jusqu’à présent que les applications administratives semblent souvent dépassées. Cela réduit l’«envie» des autorités d’utiliser les services électroniques.

La cyberadministration n’est pas encore assez attractive pour de nombreux utilisateurs en Suisse. (Andrew Neil, unsplash)

Pour l’instant, la cyberadministration en Suisse n’est qu’un canal supplémentaire pour l’obtention de services administratifs. Il y a peu d’incitation à utiliser le canal électronique. Les frais ne sont guère différents : un acte d’origine commandé au guichet virtuel est tout aussi cher que celui commandé au guichet virtuel. Même la déclaration d’impôt sur papier avec crayon n’est pas plus chère, bien que l’enregistrement en soit plus complexe pour les services fiscaux.

Par conséquent, le système de frais des différentes unités administratives contredit le principe d’équivalence ou de pollueur-payeur. Bien que cela ne soit pas prévu directement dans la Constitution, selon le Tribunal fédéral, cela en découle. Le principe d’équivalence stipule que l’Etat ne peut facturer au citoyen que les coûts réellement encourus pour ses services. Le financement croisé ou les revenus supplémentaires sont interdits.

Même si ce n’est pas toujours évident, le canal électronique entraîne généralement moins de frais de personnel et de matériel que l’approche traditionnelle du guichet ou du contact physique par la poste – les frais devraient donc être inférieurs.

L’avant-garde autrichienne

On fait souvent valoir qu’une différence de frais discrimine les personnes qui ne maitrisent pas bien l’internet. Les personnes âgées, en particulier, devraient alors en pâtir. Après tout, il est inévitable de passer par les services de l’administration publique. Outre le fait que cette attitude sous-estime la compétence numérique de toute une génération, elle ne justifie en aucun cas un financement croisé. La critique est fondée sur une mauvaise compréhension du service public. Sans services bancaires, il est impossible de vivre dans le monde d’aujourd’hui, mais presque personne n’est dérangé par le fait que pour la plupart de ces services, toutes les banques facturent des frais plus élevés au guichet physique qu’au guichet virtuel.

Il est intéressant de noter que l’Autriche est consciente depuis un certain temps déjà de l’existence de frais différents et que le contact numérique avec les autorités est généralement moins coûteux pour les citoyens que le contact analogique. Il n’est pas surprenant de constater que la cyberadministration est utilisée beaucoup plus intensivement chez notre voisin de l’Est que chez nous. Les incitations par les prix ont une forte influence, mais elles ne doivent pas être un moyen d’atteindre un but. Une mise en œuvre cohérente du principe de pollueur-payeur pourrait toutefois donner l’impulsion nécessaire à la cyberadministration pour que les administrations suisses arrivent enfin dans le monde numérique de manière cohérente et complète.

Cet article est paru le 8.04.2019 dans le «Tages-Anzeiger».