Das Fachpapier ist eine Begleitpublikation zum Comic «Die Fünfte Variable» von Christophe Badoux. Sie soll den Lesern des Comics helfen, die aktuellen Herausforderungen für das Schweizerischen Pensionskassen-System zu vertiefen. Nach einer kurzen Schilderung der Entstehung und Funktionsweise der Beruflichen Vorsorge erläutert der Autor den Auf- und Abbau des Altersguthabens und die dafür bestimmenden Faktoren – sprich die fünf Variablen: Der Beginn des Kapitalaufbaus, die Höhe der Altersgutschriften, der Anlageertrag während der Aufbau- und Abbauphase, das Pensionierungsalter und die Lebenserwartung.
Besonders eingehend werden jene Variablen behandelt, die nicht vom Gesetzgeber beeinflusst werden können, sich aber seit der Einführung der beruflichen Vorsorge im Jahr 1985 stark verändert haben: Die gestiegene Lebenserwartung und die niedrigeren Kapitalmarktzinsen. Insbesondere wegen der niedrigen Zinsen für risikoarme Anlagen plädiert der Autor für eine realistischere Darstellung der Möglichkeiten der Zweiten Säule als dies heute bei vielen Vorsorgeeinrichtungen der Fall ist.